上世纪80年代，在研究苹果上的一种病害——苹果锈果病时，我国科学家已经从苹果中分离到一种特殊环状RNA。但是，限于检测及分析技术的限制，一直未能揭示出它的真面目。2012年，李世访结识了专门从事生物信息学研究的吴清发，决定共同探究苹果中环状RNA的真面目。
研究团队通过对含有环状RNA的苹果锈果样品进行高通量测序，经过长时间的摸索和反复验证，终于拿到了该环状RNA的全序列。序列分析发现，该环状RNA由434个核苷酸组成，是一种迄今为止从未见过报道的新的环状RNA。该研究为今后从植物和动物中发现更多环状RNA提供了新的思路和技术手段。 （张志想）
