据了解，日本的研究团队发现了一种可以“吃塑料”的神奇细菌（Ideonella sakaiensis）。这株细菌能够附着在PET表面，分泌一种新型的PET水解酶将PET降解成小片段，再将降解后的产物转运入体内进一步“消化”，最终转化为乙二醇和对苯二甲酸这两种结构相对简单的有机物。
近日，坐落于空港经济区的中国科学院天津工业生物技术研究所在PET水解酶领域取得新进展，该所研究员郭瑞庭带领的结构生物学与蛋白酶学研究团队利用X光晶体学技术，成功地解析了这种新型的PET水解酶的高分辨率结构，同时，团队首次获得了PET水解酶与其底物类似物的复合体结构，这些结果对了解PET水解酶如何识别底物具有非常重要的意义。从整体的蛋白质结构比对看来，PET水解酶与先前报道的其他PET分解酶非常相像，只有活性区的两个结构特征不同。这项研究成果有助于深入理解PET水解酶的分子作用基础，加快降解PET新酶的开发与利用。研究团队目前正在利用所获得的结构学信息，对PET水解酶进行更加深入的理性设计和定向进化改造。
