日前有两项新研究显示，高果糖玉米糖浆 (HFCS) 对于人体所造成的伤害可比其原料还要严重，提醒民众多加注意。
高果糖玉米糖浆含有 55% 的果糖及 45% 的葡萄糖，砂糖 (或称作蔗糖) 则是各半。
在刊载于《药理学、生物化学及行为》杂志的一项研究中，来自普林斯顿大学的研究人员发现，摄取高果糖玉米糖浆的老鼠，体重及心血管风险因子增加的幅度，都比摄取等量蔗糖的老鼠还要明显。
「有些人声称高果糖玉米糖浆对于体重及肥胖症状的影响无异于其它甘味剂，但是我们的研究结果很清楚地显示事实并非如此」，研究人员巴特霍贝尔表示。
霍贝尔及同事以同样的饮食喂食 2 组老鼠，并分别喂饮不同的含糖饮料。其中一种饮料的成分是糖水，浓度与市面上许多含糖饮料类似。而另一种的成分则是高果糖玉米糖浆，浓度大约是一般汽水的一半。研究人员发现，饮用高果糖玉米糖浆的老鼠，体重增加的幅度明显比饮用糖水的老鼠还高。
在后续的实验中，研究人员将只喂食鼠粮的老鼠，与除了鼠粮之外还加上高果糖玉米糖浆溶液的老鼠代谢情况进行比较。所有老鼠摄取的热量都一样。
6 个月之后，多摄取玉米糖浆的老鼠，体重增加了 48%，并且囤积的脂肪也增加了 (特别是腹部)，血液中的三酸甘油酯含量则些微降低。这些现象都符合代谢症候群的症状，会使人罹患心血管疾病及糖尿病。
所有摄取高果糖玉米糖浆的老鼠都变肥胖。而以高脂饮食喂养的老鼠却都没有变胖。
另一项由杜克大学的研究人员所进行的研究也指出，高果糖玉米糖浆非常容易使肝脏受损。
先前的研究即已经证实，肝脏处理大量果糖的方式与过量的酒精一样。另外还有研究显示，高果糖玉米糖浆可能会造成一种称作非酒精性脂肪肝病 (NAFLD) 的肝病。
刊载于《肝病杂志》的新研究指出，高果糖玉米糖浆会使 NAFLD 的病情恶化。
「我们发现大量摄取高果糖玉米糖浆可能会使 NAFLD 患者的肝脏纤维化」，研究人员马纳艾伯杜勒表示。
研究人员对 427 位患有 NAFLD 的成人的饮食及肝脏进行分析之后发现，只有 19% 从未饮用含糖饮料，而有 52% 每周饮用 1 到 6 次，另外 29% 则每天至少饮用 1 次。患者摄取的果糖愈多，肝脏纤维化就愈严重。
「我们已经发现一种可能会造成胰岛素阻抗所产生的代谢症候群及其并发症 (包括肝脏受损) 的环境风险因子」，艾伯杜勒表示。
艾伯杜勒强调，NAFLD 是一种无法治疗的重症，而且可能会导致肝癌、肝功能衰竭而需要进行肝脏移植手术。
研究人员仍无法确定为何多出 5% 果糖的高果糖玉米糖浆会对人体造成如此的伤害。有些人假设这是摄取量过多造成负面的影响，因为几乎所有的加工食品都含有高果糖玉米糖浆。
还有研究人员发现，以高果糖玉米糖浆制成的饮料含有大量会对细胞造成伤害的活性羰基物质 (Reactive Carbonyl)。另外他们也发现，高果糖玉米糖浆中的果糖是化学分解而来的，因此可以比蔗糖中的果糖更自由地在人体中穿梭。
