淀粉通常由约80％支链淀粉和20％直链淀粉组成。支链淀粉是分支多糖，其中直链α-1 ,4D-葡萄糖残基由α-1 ,6糖苷键连接。支链淀粉被水解1 ,4-α-糖苷键以产生支链和直链低聚糖的α-淀粉酶部分地降解。支链淀粉被α-淀粉酶的延长降解导致所谓的α-极限糊精的形成，α-极限糊精不易被α-淀粉酶进一步水解。支链低聚糖可以被去分支酶水解为直链低聚糖。剩余的支链低聚糖可以被葡糖淀粉酶解聚为D-葡萄糖，将直链低聚糖水解为D-葡萄糖。普鲁兰酶是一类可攻击支链淀粉的去分支酶。
专利US 6 ,074 ,854和US 5 ,817 ,498披露了来自脱支芽孢杆菌( Bacillus deramificans )的普鲁兰酶。WO 2009/075682披露了衍生自嗜酸性普鲁兰芽孢杆菌( Bacillus acidopullulyticus )的普鲁兰酶。而近日，诺维信在线公布了专利《普鲁兰酶变体以及编码它们的多核苷酸》，专利申请号为：201580004962.7。该专利中提供了与亲本相比具有改进的特性的普鲁兰酶变体。在专利的实例中，将来自枯草芽孢杆菌、脱支芽孢杆菌以及杂合普鲁兰酶P8的普鲁兰酶基因进行了文库的构建，普鲁兰酶变体包括选自下组的一个或多个取代或由其组成。在实例中已经进一步示出，可以通过替换成熟普鲁兰酶的N-末端部分来进一步修饰具有升高的热活性的所得变体普鲁兰酶，而同时保留这些改进的特性，例如升高的热活性。在对所选变体的糖化测试中，使用玉米淀粉从常规淀粉液化方法中制备糖浆，在65℃下通过添加含有纯化的普鲁兰酶进行糖化，在不同时间点进行取样。取样结果显示，在36小时是，该专利中的普鲁兰酶糖化过程中葡萄糖产率可达到90%以上。
