海参具有极强的自溶能力,离开水体后受到紫外线的刺激,很快就会出现化皮、吐肠等现象,最后化为液体,使得贮存和加工成为难题。传统处理方法是将其制为干品、盐渍品,但这不仅食用不便,还易造成营养流失。在加工过程中,若是控制不好,会严重影响海参品质。因此,如何把海参产品与现代食品加工相结合,成为业内人士盼望解决的难题。
朱蓓薇院士团队研究后发现,海参在受到外界刺激下,自动启动体内的自溶酶体系,产生自溶过程,这是一种自我保护现象。他们在此基础上加大科研力度,最终形成了一整套海参自溶酶控制技术。
海参自溶酶控制技术的研发成功及推广,不仅改善了海参产品品质、增加了品类,还将海参产业从传统手工业态,升级为现代食品精深加工产业。在不断满足消费者需求的同时,带动了海参养殖业的发展。
在研究海参自溶过程中,朱蓓薇院士团队申请了多项发明专利。并于2015年建成了近7000平方米的“国家海洋食品工程技术研究中心”科研大楼,以及7条国内一流水平的生产线,结合我国海洋食品行业现状以及市场需求,有计划地在全国不同海域和地域建立产业化基地,促进科技成果转化。目前已经建立11个基地,覆盖我国四大海域、8个省份,合作的企业近20家。