酶是具有催化活性的蛋白质，在仔猪早期断奶饲养中!使用外源性酶添加到饲料中，以辅助消化，对提高其消化能力，消除抗营养因子、提高增重和饲料转化率、降低早期断奶应激的影响、减少腹泻和改善养殖生态环境具有重要作用。
1早期断奶对仔猪肠道免疫及消化的影响
早期断奶后，由于来自母源有益因子的消失，使仔猪肠道上皮、肠神经系统和黏膜免疫的分化发育和功能受到抑制，加上仔猪的消化机能还不健全，在日粮抗原的刺激下，引起肠道过敏性反应、循环抗体水平下降、细胞免疫功能受到抑制、肠道免疫机能下降。
早期断奶显著影响仔猪消化酶的活性。据报道，在仔猪0~4周龄期间，胰脂肪酶、胰蛋白酶、胃蛋白分解酶的活性逐周成倍增加，但断奶后1星期内各种消化酶活性就降低到断奶前水平的1/3左右。仔猪断奶后1~3天，胰脏和小肠内容物中淀粉酶、胰蛋白酶等酶的活性降低，到12天后才可恢复到断奶前的水平。
早期断奶后，由于胃酸分泌水平降低，乳酸来源终止，导致大肠杆菌等病原微生物迅速繁殖，进而导致仔猪腹泻等疾病的发生。
2酶制剂的应用
2.1补充早期断奶仔猪内源酶的不足
幼年动物或处于病态等应激状态的动物分泌酶的能力较弱，饲料中适当的添加蛋白酶、淀粉酶和脂肪酶，可补充内源酶的不足，提高饲料利用率，此外还可促进内源酶的分泌。早期断奶的仔猪由于肠道机能和各种消化酶活性下降，其内源性消化酶不能满足自身的需要。适当补加蛋白酶、淀粉酶和脂肪酶等制剂，补充其内源酶的不足，可提高饲料的消化率。据报道，在猪饲料中加入可分解纤维素、蛋白质和淀粉的酶，肠道中可供进一步水解基质增加，从而促进内源酶的分泌，提高猪只对营养物质的消化吸收能力，从而提高饲料的利用率。
2.2消除抗营养因子
饲料中抗营养因子广泛存在于各种饲料原料中，他们直接或间接地影响营养物质的消化吸收和代谢作用，而酶制剂可部分或全部消除这些抗营养因子的不良影响。酶的种类很多，大部分是畜禽不能合成的，目前在养殖业中主要使用的是复合酶制剂。复合酶中的各种酶起着互相补充、相辅相成的作用。在仔猪日粮中添加复合酶制剂，在各种酶的共同作用下，饲料中的一些抗营养因子被破坏，其抗营养作用消失，因而可以提高仔猪的消化力，促进仔猪的生长，同时还能提高动物的免疫力，增进动物健康。
2.3提高早期断奶仔猪对植酸磷的利用
在仔猪日粮中推广应用植酸酶，可以提高饲料中磷的利用率，替代饲料中添加的磷酸氢钙等无机磷源。添加植酸酶，植物性饲料原料中一些被植酸所螯合的蛋白质、矿物质和微量元素被释放出来，增加了仔猪对饲料中蛋白质、矿物质和微量元素的消化率和利用率，同时还提高了仔猪的生产性能。有人在猪饲料中添加微生物合成的植酸酶取得满意效果，添加1000单位/千克饲料的植酸酶可使磷的利用率达21%~57%&在猪饲料中添加0、250、500、1000毫克/千克植酸酶。结果发现，当添加500毫克/千克植酸酶时，平均日增重、饲料转化率和磷利用率分别提高12%~16%、6%和23%~80%;当添加1000毫克/千克植酸酶时，平均日增重、饲料转化率和磷利用率分别提高9%~23%、6%、33%~57%。大量研究表明，在仔猪日粮中添加植酸酶制剂可使植酸中的磷水解释放出来，使其中的磷得以为动物利用，使植酸磷消化率提高30%~70%，这样可以减少外加无机酸盐，减少粪便磷的排放，减轻对环境污染，而且还可以提高仔猪对被结合的蛋白质、矿物质的利用，提高饲料的转化率。
2.4降低消化道食糜粘度，提高早期断奶仔猪营养物质消化吸收率。
构成植物细胞壁的非淀粉多糖类物质，能够结合大量的水，增加消化道食糜的粘度，使营养物质和内源消化酶不能充分接触，降低了蛋白质、淀粉等营养物质的消化利用率。饲料中添加酶制剂，可以破坏食糜周围的水化膜，增加食糜与酶及小肠的接触面，提高营养物质的消化吸收率。
据研究，仔猪胃肠道的消化酶活性随着年龄增长而增长，但早期断奶仔猪对消化酶的活性增长趋势有倒退的影响，在第4星期至断奶后1星期内各种消化酶活性降低到断奶前水平的1/3。这是使仔猪肠道消化生理功能不适应高淀粉、高蛋白的饲料日粮，引起胃肠机能紊乱，易诱发腹泻发生，同时脂肪酶活性低也是诱发腹泻原因之一。但在仔猪饲料日粮中加入外源性淀粉酶、蛋白酶、脂肪酶后，补充其内源性酶分泌不足，就可以改善消化，减轻腹泻。据报道，在以豆粕为主要蛋白源的仔猪日粮中添加α-半乳糖苷酶、蛋白酶可以有效改善营养物质的消化吸收。
