在七大酶类（去年八月，IUBMB新增加了转位酶分类）中，最容易混淆的就是裂合酶与连接酶了。
裂合酶（EC 4），简称合酶，英文一般称为synthase。连接酶（EC 6），又叫合成酶，英文是synthetase。真是巧了，中文容易混淆不说，连英文都这么接近。但是，如果光是名称接近，就不会有那么多人搞错了。
这两类酶催化的反应也有相似之处。先看定义：裂合酶催化从底物上移去一个小分子而留下双键的反应或其逆反应；连接酶催化由两种物质合成一种物质，必须与ATP分解相偶联。从定义上看，两类反应都有把两个分子连接到一起的现象，但区别也很明显。裂合酶催化的反应有双键的生成或消失，而连接酶总会用到ATP。所以，仔细想一下这个酶催化的反应特点，一般不难推断出所属的酶类。仔细看看英文，一般也能得到提示。
但是，很多人有一种坏习惯，把用来合成某种物质的酶直接就叫做某某合成酶，而不管它究竟是通过哪种反应“合成”的。这种毛病，中国人有，外国人也有，专家学者也有。所以，叫做合酶或者合成酶的，其实什么酶都有。在酶学网站上搜索synthase和synthetase，都有1000多种，其中很多是synthase和synthetase都有的（看来老外也经常分不清合酶与合成酶）。而且，这些酶分布在各大酶类中，还真不太好分辨。不信？我写出几个酶（不是特别奇怪的），您猜猜看，都属于哪一类？
糖原合酶（glycogen(starch) synthase）
一氧化氮合酶（NOS）（nitric-oxide synthase）
前列腺素-D合酶（Prostaglandin-D synthase）
GMP合酶（GMP synthase）
柠檬酸合酶（citrate (Si)-synthase）
ATP合酶（ATP synthase）
答案是：1 移换酶（EC 2.4.1.11）；2 氧化-还原酶（EC 1.14.13.39）；3 异构酶（EC 5.3.99.2）；4 连接酶（EC 6.3.5.2）；5 移换酶（EC 2.3.3.1）；6 转位酶（EC 7.1.2.2）。另外，有趣的是，前面4个都可以叫合成酶（synthetase）。更有趣的是，第四个明明属于合成酶，推荐用名却是GMP合酶（GMP synthase）。
怎么样？合成酶就是个大坑，里面什么酶都有。建议大家考试的时候看见“合成酶”一定要小心。当然，这里有历史原因，有些酶发现的早，命名比较随意；IUBMB改过几次分类，比如把一部分裂合酶转移到移换酶分类中（刚才的1和4就是这种情况）。另一方面，就是属于学科性质造成的尴尬了。酶的命名，既要考虑反应的化学机制，也要考虑反应的生物特点，比如是不是与ATP的分解相偶联。如果不考虑这一点，GMP合酶就可以放到裂合酶里面了。
所以，要确定酶属于哪个分类，光看名字实在是不靠谱，英文名也一样。最准确的就是EC编号，还得是最新版的。
